影片主要讲述一艘巨型的外星人母船进入地球轨道，并释放了三十多个小型飞船进入地球大气层，停留在世界几大城市上空，造成人们的恐慌。美国总统（比尔·普尔曼饰）联合各国领袖共商解决之道，科学家（杰夫·高布伦饰）和陆战队航空兵上尉史蒂芬希尔（威尔·史密斯饰）合作为人类的命运奋斗，从而阻止外星人入侵，捍卫地球的故事。
独立日1高清完整版剧情介绍:
美国人正准备热烈庆祝七月四日国庆日之前，美国各地的监视站发现一艘直达数百英里的巨大飞船接近了地球。飞船发出的无线电信号干扰了地球的通信卫星信号。外星舰队竟大举包围地球，飞船放出了36艘直径达15英里的子飞船飞抵地球上各大城市的上空。世界上的人们感到了迷惑和恐惧，但也有人想要欢迎外星友好使者的来临。
电脑工程师戴维发现，外星人发出的信号其实是攻击的倒计时信号。戴维设法把这个信息通知了他的妻子康妮：她是总统的助理，为了工作她与戴维的关系已经破裂。政府试图与外星人联络，但毫无反应，总统为此忧心忡忡。在得知戴维带来的讯息后，他急忙下令撤离，但为时已晚。外星人的飞船开始对美国几个大城市展开致命的攻击。
于是智勇双全的美国总统托马斯·普尔曼号召世界各国共御外侮，将七月四日就变成地球的独立日。在电脑戴维和黑人空军飞行员史蒂文等人协助下，地球人对外星人展开全面反攻，总统更亲自驾驶战斗机冲上第一线。美国空军向外星人飞船发动了进攻，却有如以卵击石，毫无作用唯有飞行员史蒂文设法诱使一架外星人战斗飞艇坠毁。
